(c) Emy Elleboog
De krapte op de arbeidsmarkt is ongezien. Het aantal vacatures bij de VDAB stijgt zienderogen. Het aantal werkzoekenden daalt ook (vorig jaar met 15 procent), maar opmerkelijk is dat het aandeel langdurig werklozen nauwelijks is gedaald. Het gaat over meer dan 70.000 mensen die al twee jaar of langer werkloos zijn. “We moeten daar dus extra inspanningen voor leveren”, zegt Axel Ronse.
Beperkt aantal aanvragen
Met de aanwervingspremie voor langdurig werklozen geeft Vlaanderen een financiële stimulans aan een werkgever die een langdurig werkzoekende aanwerft. Ronse stelt vast dat het aantal aanvragen en toekenningen beperkt blijft. In 2021 werden 808 aanwervingspremies toegekend. In het coronajaar 2020 waren dat er 527 en in 2019 nog 844.
Dalend aantal toekenningen
Een andere opvallende vaststelling is de dalende tendens tussen het aantal aanvragen en het aantal effectief toegekende premies.. In 2021 werden er slechts 26,6 procent effectief goedgekeurd. In 2017 was dat nog 41 procent. De meest voorkomende grond voor een weigering is het feit dat de betrokkene nog geen twee jaar of langer is ingeschreven als niet-werkende werkzoekende bij VDAB.
Onderbenutting van budget
Door de beperkte interesse is er bovendien een enorme structurele onderbenutting op het voorziene budget. In 2021 was 18,8 miljoen euro voorzien, daarvan werd er amper 1,8 miljoen euro uitgegeven.
Zwakke plek
In het Vlaams regeerakkoord staat dat de aanwervingspremie zal worden geëvalueerd en bijgestuurd. De premie zal meegenomen worden bij de hervorming van het doelgroepenbeleid. “Het activeren van de langdurig werklozen is een zwakke plek van het Vlaams arbeidsmarktbeleid. De ervaring leert ons dat de aanwervingspremie haar doel voorbijschiet. In een knelpunteconomie zijn werkgevers op zoek naar competente werknemers. Laten we de middelen daarom inzetten op extra opleiding en een intensieve begeleiding op maat van de langdurig werklozen”, besluit Axel Ronse.
