EU doorkruist federale begrotingsstrategie (13/11/09 - De Tijd)
Waarom verzetten de federale regering Van Rompuy én begrotingsminister Reynders zich zo hevig tegen de eis van Europa om een versnelling hoger te schakelen? Omdat de eis van de Europese Commissie verregaande gevolgen heeft voor de Belgische overheidsfinanciën, zo onthult de zakenkrant De Tijd. Europa doorkruist de verkiezingsstrategie van MR en VLD én het maakt een staatshervorming onvermijdelijk.
Het begrotingstekort terugbrengen tot minder dan 3 procent in 2012 of in 2013? Het lijkt 'much ado about nothing', maar het heeft wel degelijk verregaande gevolgen voor de regering-Van Rompuy. Vandaar ook het hevige verzet tegen de eis van Europa om een versnelling hoger te schakelen.
De meerjarenbegroting van de regering gaat uit van een geleidelijke afbouw van het begrotingstekort. Van een tekort van bijna 6 procent eind dit jaar over een tekort van 2,8 procent in 2013 tot een evenwicht in 2015. Dat is op zich al een bijzonder moeilijke opdracht, want het veronderstelt dat de volgende regering jaarlijks een besparingsoefening doet van 1,3 procent van het bbp of 4,5 miljard euro.
Europa doet er nog een schep bovenop omdat ons land nog steeds een torenhoge overheidsschuld meezeult. Daardoor vraagt het om al in 2012 het tekort terug te dringen tot minder dan 3 procent. Daarmee doorkruist het de plannen van de regering-Van Rompuy. Sneller gaan met de sanering van de overheidsfinanciën is volgens de regering onmogelijk. Dat liet minister van Financiën Didier Reynders (MR) eerder deze week al duidelijk verstaan.
Op basis van de genomen maatregelen bij de begrotingsopmaak verwacht de regering eind 2010 immers een tekort van 5,6 procent. Om dat tekort terug te dringen tot 3 procent is een inspanning van ruim 9 miljard euro of 2,6 procent bbp nodig in twee jaar tijd.
Een deel van dat tekort kan worden weggewerkt door de verbetering van de conjunctuur. Maar dan nog blijft er een jaarlijkse besparingsoefening van ruim 1 procent bbp of meer dan 3,5 miljard euro over. En dat is optimistisch geraamd, want de Belgische overheidsfinanciën slepen een aantal maatregelen mee uit het verleden - zoals de welvaartsvastheid van de uitkeringen - die wegen op de begroting.
De vraag is dus waarom een volgende regering wel een inspanning van ruim 1 procent bbp per jaar kan doen en de huidige regering niet. Deels omdat de conjunctuur nu tegenzit maar de volgende jaren ongetwijfeld zal verbeteren. In tijden van economische crisis werken saneringen contraproductief, vindt Van Rompuy. Daarmee doe je meer kwaad dan goed, is de redenering.
MOTIEVEN
Maar achter het verzet van Reynders zitten ook politieke motieven. In 2011 staat hij voor zeer belangrijke verkiezingen. Als Reynders er niet in slaagt zijn partij opnieuw in de regering te loodsen, is zijn politieke carrière voorbij. Hij moet na de stembusgang ook al zijn voorzitterssjerp afgeven. Het liefst wil hij in de komende twee jaar dus pijnlijke maatregelen vermijden. En er is meer: stel dat België bereid is sneller te gaan maar daar niet in slaagt, dan dreigt Europa begin 2011 - enkele maanden voor de verkiezingen - België te veroordelen omdat het onvoldoende heeft ondernomen om zijn begrotingsdoelstelling te halen.
REGIO'S
Er is nog een laatste reden voor het verzet van Reynders en co. Indien ons land het voorstel van de Europese Commissie aanvaardt, moet de federale regering opnieuw om de tafel zitten met de gewesten en de gemeenschappen. Want dan moeten zij ook een grotere inspanning doen dan afgesproken. Aangezien dat politiek zeer gevoelig ligt, wil de federale regering een nieuw debat met de regionale niveaus tot elke prijs vermijden....
E-mail
Print
