Europees Parlement wil erkenning rechten Westelijke Sahara in visserijakkoord

Het Europees Parlement fluit de Europese Commissie terug door de tijdelijke verlenging van de controversiële visserijovereenkomst tussen de EU en Marokko niet goed te keuren. Frieda Brepoels, N-VA Europees parlementslid, reageert erg tevreden: "Het Europees Parlement geeft hiermee een krachtig signaal aan de Europese Commissie die reeds met Marokko onderhandelt over een nieuw akkoord. Het is immers onaanvaardbaar dat het internationaal recht nog langer met de voeten wordt getreden. Het Europees halfrond zal geen akkoord aanvaarden dat het zelfbeschikkingsrecht en de rechten van de bevolking van de Westelijke Sahara miskent. De plaatselijke Sahrawi bevolking moet het genot van haar natuurlijke en meest belangrijke inkomstenbronnen eindelijk terugkrijgen." 

Na afloop van de oorspronkelijke visserijovereenkomst met Marokko in februari van dit jaar, besliste de Europese Commissie, zonder het Europees Parlement hierin te consulteren, de overeenkomst met een jaar te verlengen waardoor EU-vaartuigen konden blijven vissen voor de kust van de Westelijke Sahara, ondanks protest van NGO's en het maatschappelijk middenveld. Het akkoord, dat sinds 2007 in kracht was, was slecht op verschillende vlakken:

• juridisch: door de Marokkaanse bezetting van de Westelijke Sahara sinds 1975 heeft Marokko geen soevereiniteit over het gebied (uitspraak Internationaal Gerechtshof 1975). Het kan dus geen handel voeren met grondstoffen afkomstig uit een regio die door de Verenigde Naties als een niet-zelfbesturende regio erkend is. Bovendien houdt de overeenkomst geen rekening met de wensen van noch komt het ten goede aan het volk van de Westelijke Sahara. Marokko weigert de Europese Commissie hieromtrent ook concrete inlichtingen te verschaffen.
• economisch: de overeenkomst kent de laagste kosten-batenverhouding van alle bilaterale partnerschapsakkoorden van de EU. Voor iedere geïnvesteerde euro is er slechts een terugverdieneffect van 0,65 euro.
• ecologisch: het akkoord werkt het vissen op tal van uitgeputte visbestanden in de hand en levert geen bijdrage aan de duurzame ontwikkeling van de visserijsector in Marokko.

Ook Vlaams N-VA parlementslid Marc Hendrickx is zeer tevreden met het bereikte resultaat: "In het Vlaams Parlement hebben wij zeer veel druk gezet op de regering om niet in te stemmen met het vandaag afgeblokte akkoord. Vlaanderen heeft nu recent nog een Mensenrechtennota aangenomen om zijn buitenlands beleid richting te geven. Het zou dan ook van slechte smaak getuigen om Marokko een handje te blijven helpen bij het leegroven van de Westelijke Sahara. Met de steun van het Europees Parlement in onze rug zullen we in het Vlaams Parlement elk toekomstig akkoord toetsen op het respect voor het internationaal recht."